Kobieta, której mężczyżni ukradli słońce

[Adamsospoa]

Cecilia Payne-Gaposchkin urodziła się 10 maja 1900r. W Anglii.Studiowała w Newnham College Uniwersytetu w Cambridge; następnie, dzięki wstawiennictwu Harlowa Shapleya, została jego doktorantką w Harvard College Observatory. Zajmowała się tam badaniami widm gwiazd.
Jako pierwsza kobieta została profesorem Uniwersytetu Harvarda.

Cecilia Payne-Gaposchkin poświęciła się astronomii i astrofizyce. Badając skład gwiazd odkryła, że ​​Słońce i inne gwiazdy składają się głównie z wodoru i helu, które razem stanowią około 98% ich masy. Pracą swoją Swoją przełomową rozprawą zatytułowaną Stellar Atmospheres Cecilia Payne całkowicie obaliła obowiązujące wówczas teorie, zakwestionowała wiedzę ówczesnej społeczności naukowej.

Ale świat astrofizyki nie był wówczas gotowy na przyjęcie tak rewolucyjnej tezy, przede wszystkim dlatego, że wyszła od kobiety.
Międzynarodowa społeczność astronomiczna zaakceptowała jej rewolucyjne badania, dopiero po wielu latach. Dziś jest jedną z najważniejszych astronomek w historii. W 2002 roku Jeremy Knowles, dziekan na Uniwersytecie Harvarda, powiedział:
„Najważniejszym wkładem naukowym Payne-Gaposchkina było odkrycie, że wodór występuje miliony razy częściej niż jakikolwiek inny pierwiastek we wszechświecie. Każdy student wie, że Newton odkrył grawitację, że Darwin odkrył ewolucję, że Einstein odkrył teorię względności. Ale jeśli chodzi o skład naszego wszechświata, podręczniki mówią po prostu, że dominującym pierwiastkiem jest wodór. I nikt się nie dziwi, skąd to wiemy.